Général de brigade

Le général de brigade est un officier général des forces armées françaises, notamment de l’armée de Terre et des services interarmées. Grade à deux étoiles, il marque l’entrée dans le corps des officiers généraux et s’adresse à des colonels ayant déjà exercé des responsabilités importantes en commandement et en état‑major.

Le métier au quotidien

Le général de brigade commande une grande unité, souvent une brigade interarmes, ou une formation de niveau équivalent. Il exerce une autorité directe sur les unités subordonnées, fixe les objectifs opérationnels et veille à la préparation, à l’emploi et à la discipline des forces placées sous ses ordres. Il peut aussi servir dans des états‑majors de force, de zone de défense ou au sein d’organismes interarmées, où il occupe des fonctions de direction et de haut encadrement.

Son action porte sur la conception, la planification et la conduite des opérations au niveau opératif, pour les théâtres extérieurs comme pour la posture permanente de défense. Le général de brigade conseille les autorités politiques et militaires supérieures, en apportant son expertise opérationnelle au chef d’état‑major, aux commandants de force ou aux autorités interarmées.

Comment y accéder

Le grade de général de brigade ne s’obtient pas par concours externe. Il s’agit d’un grade d’avancement au sein du corps des officiers, accessible parmi les colonels. La nomination intervient par décret du Président de la République, sur proposition du ministre des Armées, après avis des instances d’avancement.

L’avancement se fait au choix, dans le cadre fixé par le code de la défense et les statuts particuliers des corps d’officiers. Des circulaires annuelles précisent les conditions pour être proposable, notamment l’ancienneté de grade et l’âge, et organisent la procédure. La sélection repose sur les notations, l’appréciation du parcours (commandements, emplois d’état‑major, qualifications) et les avis hiérarchiques, dans le respect des conditions générales applicables aux officiers.

La formation

Le grade de général de brigade correspond à un aboutissement de carrière d’officier, et non à une formation initiale spécifique. Les intéressés ont suivi au préalable une formation d’officier dans les écoles nationales militaires, par exemple l’École spéciale militaire de Saint‑Cyr, puis les formations d’état‑major et l’enseignement militaire supérieur liés à la conduite des opérations et au haut commandement.

Au fil de leur parcours, ils peuvent suivre des formations de haut niveau, notamment les écoles de guerre ou des cursus interarmées, en France ou à l’étranger. Ces formations préparent aux responsabilités de conduite d’opérations et de direction dans les états‑majors et organismes interarmées, dans un continuum de formation et d’expériences opérationnelles.

Le salaire

Les généraux de brigade relèvent de la grille indiciaire applicable aux militaires. Leur solde de base est déterminée par un indice de traitement brut propre à leur grade, selon les textes réglementaires fixant les indices de solde des officiers. Le grade de général de brigade est rattaché à un échelon unique classé en hors‑échelle C. Le traitement indiciaire constitue la partie principale de la rémunération, avant les primes et indemnités.

Comme les autres militaires, ils perçoivent des compléments de solde : indemnité de résidence, supplément familial de traitement et primes et indemnités liées aux fonctions, à la mobilité géographique ou aux sujétions opérationnelles. Des indemnités spécifiques peuvent s’ajouter en cas de services en campagne ou d’opérations extérieures, pour former la rémunération globale.

Les évolutions de carrière

Dans la hiérarchie des officiers de l’armée de Terre, le grade immédiatement inférieur est celui de colonel et le grade immédiatement supérieur est celui de général de division, à trois étoiles. Les textes prévoient deux grades d’officiers généraux : général de brigade et général de division. Au‑delà, les rangs et appellations de général de corps d’armée et de général d’armée sont conférés à certains généraux de division.

L’accès au grade de général de division relève d’un avancement au choix parmi les officiers généraux, selon le statut général des militaires et les statuts particuliers. Les conditions d’ancienneté en grade et d’âge sont fixées par les textes et les circulaires annuelles. Le général de brigade peut alterner entre des commandements de grandes unités et des emplois d’état‑major de haut niveau, en France ou en opérations extérieures, avant un éventuel accès aux grades et rangs supérieurs.