Commandant (armées)

Le commandant des armées est un officier supérieur qui encadre des unités de niveau bataillon, groupe d’escadrons ou escadrille, ou exerce des fonctions d’état‑major. Ce grade, commun aux trois armées, s’adresse à des officiers expérimentés promus depuis le grade de capitaine.

Le métier au quotidien

Le commandant dirige des unités opérationnelles importantes : bataillon d’infanterie, groupe d’escadrons de cavalerie, groupe d’artillerie, escadrille de l’armée de l’Air et de l’Espace ou formation équivalente. Chef de corps ou commandant d’unité, il a autorité hiérarchique sur les capitaines, sous‑officiers et militaires du rang. Il organise et contrôle l’instruction, l’entraînement et la mise en condition des forces placées sous ses ordres.

En état‑major, il planifie les opérations, participe à la préparation et à la conduite des engagements, ou gère les ressources humaines et la logistique au niveau correspondant à un officier supérieur OF‑3. Il représente aussi l’autorité militaire de son niveau auprès des autorités civiles et militaires locales.

Comment y accéder

Il ne s’agit pas d’un grade accessible directement par concours externe, mais d’un grade d’avancement au sein du corps des officiers. L’accès se fait depuis le grade de capitaine, après un début de carrière comme lieutenant puis capitaine, à l’issue d’une scolarité en école d’officiers. Le commandant est militaire de carrière ou officier sous contrat.

La sélection repose sur un tableau d’avancement et/ou le choix de l’autorité, en fonction de l’ancienneté, des notations, des emplois tenus et, le cas échéant, de la réussite à des formations supérieures. Le statut général des militaires fixe les conditions générales d’accès à la carrière : nationalité française, âge minimal de 17 ans pour un engagement initial, aptitude physique, moralité et compatibilité du casier judiciaire.

La formation

Le grade de commandant est l’aboutissement d’un parcours d’officier débuté en école nationale ou interarmées. La formation initiale se déroule notamment à l’École spéciale militaire de Saint‑Cyr, à l’École de l’air et de l’espace ou à l’École navale, ainsi que dans d’autres écoles d’officiers selon les filières. Ces scolarités pluriannuelles sont complétées par des stages d’application en corps de troupe ou à bord.

Pendant cette période, le futur officier a le statut d’élève‑officier, puis devient officier sous contrat ou de carrière. Ces formations donnent accès au corps des officiers et permettent un déroulement de carrière vers les grades de lieutenant, capitaine puis commandant. Il n’existe pas de formation initiale réservée au seul passage au grade de commandant, qui relève de l’avancement interne.

Le salaire

La rémunération principale du commandant prend la forme d’une solde indiciaire calculée à partir de l’indice majoré de son échelon. Cette solde de base ne comprend pas les primes et indemnités. La grille indiciaire du grade comporte des échelons ordinaires et exceptionnels, avec une progression d’indice et donc de traitement brut au fil de la carrière dans le grade.

• Début de grade : au 1^er échelon, l’indice majoré est de 665, pour un traitement brut mensuel de 3 273,65 €.
• Fin de grade : au 2^e échelon exceptionnel, l’indice majoré atteint 826, pour un traitement brut mensuel de 4 066,22 €.

À cette solde indiciaire s’ajoutent l’indemnité de résidence, un supplément familial de traitement le cas échéant, ainsi que diverses primes et indemnités liées aux sujétions militaires et aux opérations. Le grade de commandant ou de capitaine de corvette est en outre positionné sur une classe fonctionnelle spécifique dans les grilles des officiers, revalorisée à compter de décembre 2025.

Les évolutions de carrière

Le grade de commandant se situe au‑dessus du capitaine et au‑dessous du lieutenant‑colonel, grade auquel est assimilé le capitaine de frégate. L’avancement vers ce grade supérieur se fait par tableau d’avancement ou au choix, en fonction de l’ancienneté, des notations et des emplois exercés, selon les statuts particuliers de chaque armée.

Le passage par le grade de commandant ouvre l’accès à des responsabilités élargies de commandement d’unités plus importantes ou à des postes d’état‑major de niveau supérieur. L’officier peut suivre des formations de haut niveau comme les écoles de guerre ou se spécialiser dans des domaines techniques, opérationnels ou de soutien, préparant la poursuite de carrière vers les grades supérieurs, voire d’officier général.