« Help » : Une mère et son fils perdus en forêt sauvés grâce à des messages manuscrits

Ce qui devait être un simple trajet vers un camp d’été a bien failli tourner au drame. Vendredi 11 juillet, Tami Laird, 49 ans, et son fils Stirling, 9 ans, quittent leur domicile de Sacramento pour rejoindre un camp le long de la rivière Stanislaus en Californie.

Mais leur GPS les conduit sur des pistes forestières isolées du comté de Calaveras. Leur voiture s’enlise. Plus aucun réseau. Aucun moyen d’appeler à l’aide.

Face à cette situation critique, la mère de famille garde son sang-froid. Avec son fils, ils décident de ne pas s’enfoncer davantage dans la forêt et mettent en place un système ingénieux pour signaler leur présence. Tami Laird écrit plusieurs messages d’appel à l’aide sur des feuilles de papier, qu’elle scotche à des intersections à l’aide de ruban adhésif. Sur l’un d’eux figurent leurs noms, un numéro de téléphone et des détails sur leur situation.

Pendant la nuit, elle laisse les feux de détresse du véhicule allumés pour guider d’éventuels secours. De son côté, le petit Stirling utilise un sifflet pour émettre trois coups brefs, un signal de détresse reconnu dans le monde entier relate Le Parisien.

C’est un proche, inquiet de ne pas les voir arriver au camp à l’heure prévue, qui prévient les autorités. Les recherches débutent et, vers 17 h 40 le lendemain, un premier message manuscrit est découvert par un secouriste. En suivant les indications, l’équipe trouve un second mot et finit par localiser la mère et son fils, sains et saufs, à un kilomètre de leur voiture.

L’intervention s’achève par le remorquage du véhicule et le transfert de la famille jusqu’au poste de commandement, où des proches les attendaient, soulagés.

Le bureau du shérif du comté de Calaveras salue le calme et l’ingéniosité de Tami Laird : « Ces messages ont permis de sauver une mère et son fils. Leur préparation et leur bon sens ont fait toute la différence. »