Ces détenus qui ont passé plus de temps en prison qu’en liberté : le cas Francis Dorffer et d’autres figures de la justice française
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Francis Dorffer, incarcéré depuis ses 16 ans, est devenu l’une des figures les plus emblématiques des longues peines en France. Aujourd’hui âgé de 40 ans, il est jugé une nouvelle fois pour une 6e prise d’otages de surveillants pénitentiaires, perpétrée en 2019 à la prison de Condé-sur-Sarthe.
Cet épisode vient alourdir un casier judiciaire déjà chargé, incluant des condamnations pour viol, vols avec violence, assassinat d’un codétenu, et cinq précédentes prises d’otages en établissement pénitentiaire.
Francis Dorffer a passé les 16 premières années de sa vie en liberté, avant de voir les 24 suivantes derrière les barreaux. Libérable seulement en 2060, à l’âge de 76 ans, il incarne un phénomène plus vaste : celui des détenus ayant passé plus de deux décennies en prison. Ils représentent 3,3 % des détenus en France, soit 1 613 personnes sur les 78 397 actuellement incarcérées, selon les données d’août 2024 de l’Observatoire international des prisons et du Ministère de la Justice relate France 3.
Des figures marquantes de l’incarcération prolongée
Marcel Barbeault, “le tueur de l’ombre”
Marcel Barbeault est aujourd’hui le détenu le plus ancien en France, purgeant sa 47e année de détention à la maison centrale de Saint-Maur, dans l’Indre. Surnommé le “tueur de l’ombre” ou encore “le tueur fou à la carabine”, il a été condamné à perpétuité pour les assassinats de sept femmes et d’un homme, commis entre 1969 et 1976. Âgé de 80 ans, il continue de clamer son innocence.
Georges Ibrahim Abdallah, symbole politique emprisonné
Arrêté en 1984 pour complicité dans l’assassinat de deux diplomates à Paris en 1982, Georges Ibrahim Abdallah, ancien militant communiste libanais, est détenu depuis près de 40 ans. Transféré au centre pénitentiaire de Lannemezan, il est théoriquement libérable depuis 1999, mais ses multiples demandes de libération conditionnelle ont été refusées, en raison notamment de son appartenance aux Fractions armées révolutionnaires libanaises (FARL). Âgé de 73 ans, il reste une figure de lutte pour certains militants, qui continuent de réclamer sa libération.
Casanova Agamemnon, 49 ans derrière les barreaux
Avec 49 ans passés en détention, Casanova Agamemnon fut longtemps le plus ancien détenu de France. Condamné pour le meurtre de son employeur à La Réunion en 1969, il avait bénéficié d’une remise en liberté conditionnelle en 1985. Toutefois, quelques mois plus tard, il avait commis un nouveau crime, entraînant une nouvelle condamnation à la perpétuité. Libéré finalement en juillet 2019, il symbolise la difficulté pour certains détenus à réintégrer la société après des décennies de prison.
Un avenir incertain pour Francis Dorffer
Le procès en cours de Francis Dorffer, qui pourrait entraîner une nouvelle condamnation à la réclusion criminelle à perpétuité, illustre la difficulté du système pénitentiaire à gérer les détenus à très longues peines. À l’instar de Marcel Barbeault, Georges Ibrahim Abdallah ou Casanova Agamemnon, Dorffer incarne une génération de prisonniers ayant passé la majeure partie de leur vie derrière les barreaux, confrontant ainsi la société à la question du sens de la réclusion à perpétuité.
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