Niger : L’opération de retrait des troupes Françaises sera lancée “dans la semaine”

L’État-Major des Armées a annoncé aujourd’hui, jeudi 5 octobre 2023, que l’opération de retrait des troupes françaises du Niger serait lancée “dans la semaine”, selon un rapport de l’AFP.

Cette décision fait suite à l’annonce du président Emmanuel Macron lors d’une interview télévisée le dimanche 24 septembre dernier. L’objectif principal de cette opération est d’assurer un désengagement en bon ordre, en toute sécurité, et en coordination avec les autorités nigériennes. L’État-Major a également précisé que cette manœuvre permettrait le rapatriement de l’ensemble des militaires en France avant la fin de l’année en cours.

Actuellement, environ 1 500 soldats français sont encore présents au Niger, répartis principalement en deux emplacements. Environ 1 000 soldats et aviateurs sont basés sur la base aérienne française de Niamey, tandis que 400 se trouvent à Ouallam et Ayorou, dans le nord-ouest du pays, aux côtés des forces nigériennes.

Cette zone est connue sous le nom de “trois frontières”, étant donné qu’elle se situe à la confluence des frontières du Niger, du Burkina Faso et du Mali. Elle a été un foyer d’activité pour le groupe État islamique. Le retrait des militaires devrait débuter par les bases avancées, suivant un schéma similaire à celui appliqué au Mali, où le retrait français avait commencé par les emprises les plus au nord du pays.

Il est important de noter que ce retrait intervient après plus de deux mois de tensions avec le régime militaire en place au Niger, résultant du coup d’État du 26 juillet contre le président Mohamed Bazoum. La situation délicate dans la région, caractérisée par des opérations antiterroristes menées au Mali à partir du Niger depuis 2013, s’est encore compliquée après le retrait forcé des troupes françaises du Mali et du Burkina Faso à partir de l’été 2022.

Après ce retrait, la France ne disposera plus que d’une présence militaire au Tchad, avec environ 1 000 soldats, dans la région du Sahel. Cela marque la fin d’une décennie d’opérations militaires antiterroristes intensives dans la région.

Ce retrait des troupes françaises du Niger suscite des interrogations quant à son impact sur la stabilité régionale et sur la capacité de la France à maintenir sa présence dans le Sahel. La situation dans la région restera à surveiller de près alors que cette opération complexe se met en place.