Vaste coup de filet contre une escroquerie à la fausse convocation judiciaire : 19 personnes interpellées en France et en Belgique

Pendant deux ans au moins, des centaines de milliers de mails ont été envoyés au nom de responsables de la gendarmerie ou de la police, accusant les destinataires de pédopornographie via la consultation de sites Internet illégaux.

Le préjudice est évalué à 3,5 millions d’euros. « Vous êtes convoqué pour répondre de suspicions de malversations. » Cette fois ce n’est pas une escroquerie : policiers et gendarmes ont procédé lundi à un vaste coup de filet en interpellant en France et en Belgique 19 personnes soupçonnées d’escroquerie à la fausse convocation judiciaire. Dix-huit personnes ont été arrêtées en Île-de-France, à Nantes, au Mans, Toulouse, Sens (Yonne), Orléans et Nice et la dernière en Belgique.

Selon les enquêteurs, début 2021, une campagne d’hameçonnage (ou phishing) a commencé à inonder le territoire français. Des hackers se faisant passer pour les forces de l’ordre, des magistrats ou des institutions de sécurité comme Europol ont envoyé des milliers de mails à des personnes choisies au hasard.

Les messages accusaient les destinataires de pédopornographie et les avertissaient qu’ils devaient répondre à la convocation sous peine de poursuites judiciaires. Pour donner un caractère officiel à la réprimande, les internautes étaient souvent invités à payer une forte amende pour “classer l’affaire”. Certains ont même reçu des messages signés de leur propre nom.

Face à la multitude de signalements envoyés aux forces de l’ordre et aux plateformes d’assistance aux victimes, une enquête a été ouverte en mars 2021 par la section spécialisée dans la cybercriminalité du parquet de Paris. Les policiers de l’Office central de lutte contre la cybercriminalité (OCLCTIC), les gendarmes de la section des recherches (SR) de Versailles, ceux du ComCybergend et la Brigade de recherches de Nice ont été chargés des investigations, avec le soutien d’Europol.

En février 2022, un journaliste du Parisien a répondu à l’un de ces messages, se faisant passer pour une victime inquiète. Il a été contacté par un individu se faisant passer pour le colonel Marc Jaylet, prétendant travailler à la “brigade de renseignement de la protection des mineurs en collaboration avec l’Office européen de police”. Le soi-disant colonel a proposé deux solutions au journaliste : l’interpellation, le fichage comme délinquant sexuel et la vindicte populaire, ou le paiement d’une amende de 4 750 euros, avec un premier virement de 3 000 euros.

Lorsque la supercherie a été révélée par le journaliste, l’interlocuteur a coupé court. Les sommes extorquées aux victimes variaient de moins de 5 000 euros à 150 000 voire 200 000 euros. Près de 400 personnes ont déposé plainte, mais il est probable que des centaines d’autres ne se soient pas fait connaître. Les victimes avaient en moyenne autour de 60 ans, et six d’entre elles se sont suicidées potentiellement en lien avec cette escroquerie, selon le colonel Andreu.

Les enquêteurs ont découvert que l’argent escroqué était dépensé en France, mais également envoyé en Côte d’Ivoire et dans d’autres pays africains. Contrairement à ce qui était initialement pensé, l’escroquerie n’était pas pilotée par une seule structure centrale, mais par plusieurs petites équipes indépendantes.

Les suspects, âgés de 20 à 50 ans, ont été placés en garde à vue. Quinze d’entre eux seront convoqués devant le tribunal correctionnel pour être jugés pour accès et maintien dans un système de données, escroquerie et blanchiment d’escroquerie en bande organisée, selon le parquet de Paris. La date de l’audience n’a pas été précisée.