Attaque au couteau devant une synagogue à Manchester : Deux morts et plusieurs blessés

Une attaque en plein Yom Kippour

Une attaque au couteau s’est produite jeudi matin à l’extérieur de la synagogue de Heaton Park, dans le nord de Manchester (Angleterre). Selon les autorités, l’agression, survenue alors que de nombreux fidèles s’étaient rassemblés pour les prières de Yom Kippour, a causé la mort de deux membres de la communauté juive et a fait au moins trois blessés graves. L’assaillant, présumé porteur d’objets suspects, a été abattu par la police dans les minutes qui ont suivi l’alerte.

Le chef de la police du Grand Manchester, Sir Stephen Watson, a salué le « courage immédiat » des fidèles et du personnel de sécurité qui ont contribué à empêcher l’agresseur de pénétrer dans la synagogue. L’homme portait un gilet donnant l’apparence d’un engin explosif, ce qui a nécessité l’intervention d’une équipe spécialisée en déminage.

Réaction des autorités britanniques

Le Premier ministre britannique Keir Starmer, présent à Copenhague pour un sommet européen, a interrompu son déplacement pour rentrer à Londres et présider une réunion d’urgence. « Des forces de police supplémentaires sont déployées auprès des synagogues à travers le pays et nous ferons tout pour garantir la sécurité de notre communauté juive », a-t-il déclaré.

La police antiterroriste a qualifié les faits d’« incident terroriste ». Deux personnes ont été interpellées dans le cadre de l’enquête, a confirmé Laurence Taylor, commissaire adjoint de la police antiterroriste.

Vives émotions et condamnations internationales

L’attaque a suscité une vive émotion au Royaume-Uni et à l’étranger. Le roi Charles III s’est dit « profondément choqué et attristé », rappelant la gravité de l’événement survenu « en ce jour si important pour la communauté juive ».

Au niveau européen, Kaja Kallas, vice-présidente de la Commission, a dénoncé une attaque « épouvantable » et a rappelé la nécessité de lutter contre l’antisémitisme « sous toutes ses formes ». La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a abondé dans le même sens, condamnant fermement « la haine et la violence ».

En France, Bruno Retailleau a appelé à « un renforcement de la surveillance des lieux fréquentés par la communauté juive », le ministre démissionnaire de l’Intérieur a adressé une note aux préfets et aux responsables de la police et de la gendarmerie pour rehausser le niveau de vigilance comme le relate CNews.

Une attaque au cœur du jour le plus sacré du judaïsme

Selon le programme publié par la synagogue de Heaton Park, l’office de Sha’harit (prière du matin) devait commencer à 9h00 ce jeudi. Yom Kippour, jour de jeûne et de recueillement, est considéré comme le jour le plus saint du judaïsme, marqué par la prière et la repentance.

Cet attentat meurtrier, qui a endeuillé la communauté juive de Manchester et bouleversé tout le pays, met une nouvelle fois en lumière la menace persistante qui pèse sur les lieux de culte en Europe.