Franky Zapata se crashe lors de sa tentative de traversée de la Manche sur son scooter volant

Parti en milieu d’après‑midi depuis Sangatte pour tenter de rallier Douvres à bord de son nouveau prototype, l’« Airscooter », Franky Zapata a dû interrompre son vol au‑dessus de la Manche. L’inventeur marseillais, déjà célèbre pour son Flyboard, a été contraint de faire demi‑tour avant de se poser d’urgence en mer, sain et sauf, après environ vingt minutes de traversée.

Selon son équipe technique, le pilote avait déjà parcouru une bonne partie du trajet lorsqu’une défaillance s’est déclarée sur l’un des moteurs thermiques de l’appareil. Comme le relate 20 Minutes, tentant un retour vers la côte française, il a finalement dû actionner le parachute de secours de son Airscooter pour amerrir en douceur.

« Le pilote va bien », rassurent ses proches. Suivi de près par plusieurs bateaux, Zapata a rapidement été repêché, indemne, tandis que l’appareil, stabilisé par des bouées, est en cours de récupération afin d’être expertisé.

L’accident survient six ans après un autre échec mémorable : en 2019, déjà, Franky Zapata avait manqué sa première tentative de traversée de la Manche sur son Flyboard, avant de réussir l’exploit un mois plus tard. L’inventeur compte bien, cette fois encore, analyser les causes de la panne et revenir tenter sa chance au‑dessus du détroit.