SUICIDES DANS LA POLICE : LE TÉMOIGNAGE CHOC DE CHRISTOPHE GIRARD, « J’ÉTAIS À DEUX DOIGTS D’APPUYER SUR LA DÉTENTE… ET J’AI VU LE REGARD DE MON CHIEN »

Ancien policier et auteur du livre J’ai failli en finir, Christophe Girard alerte sur la détresse psychologique qui frappe les rangs de la police. Un témoignage bouleversant pour briser le silence.

Il a frôlé la mort. Deux fois. Christophe Girard, ancien policier ayant servi pendant 30 ans, dont 22 en Brigade anti-criminalité (BAC), a décidé de raconter l’indicible dans un livre coup de poing publié le 3 octobre 2024 aux éditions de l’Archipel : J’ai failli en finir. Invité par CNEWS, il livre un témoignage poignant sur le mal-être qui ronge la profession.

En 2024, 26 gendarmes et 27 policiers ont mis fin à leurs jours. Un chiffre encore trop élevé, bien que légèrement inférieur à celui de 2019, année noire où 80 membres des forces de l’ordre s’étaient suicidés. Derrière ces chiffres, il y a des histoires humaines, souvent passées sous silence.

«UNE DÉPRESSION SILENCIEUSE PENDANT 10 ANS»

Christophe Girard a vécu plusieurs interventions traumatisantes. L’une d’elles, dans le 18e arrondissement de Paris, a profondément marqué sa mémoire. Appelés pour un différend familial, quatre policiers sont entrés dans un immeuble. L’auteur des faits les a aspergés d’essence avant d’y mettre le feu. Seul l’un d’entre eux a survécu. «J’étais là, lors de la cérémonie d’hommage. Cela m’a profondément bouleversé», confie-t-il.

Peu à peu, le policier développe un syndrome de stress post-traumatique. «Pendant 10 ans, j’ai vécu avec cette dépression sans en connaître l’origine. Elle s’est intensifiée, jusqu’à m’emmener au bord du gouffre», explique-t-il. Deux tentatives de suicide suivront. La seconde aurait pu lui coûter la vie, si ce n’était le regard de son chien dans le rétroviseur : «J’étais à deux doigts d’appuyer sur la détente… et j’ai vu son regard. Il m’a reconnecté à la vie.»

«LE SUICIDE, RISQUE N°1 DANS LA POLICE»

Au fil de sa carrière, Girard a été confronté à une violence extrême. Il se souvient notamment d’une intervention où il a désarmé un individu armé d’un 357 Magnum. La balle, tirée accidentellement, a transpercé le cœur du suspect avant d’atteindre son complice. Elle est passée entre Girard et son collègue. À l’époque, ils n’avaient pas encore de gilets pare-balles. Ces événements laissent des traces profondes, souvent invisibles.

Pour l’auteur, il est clair que «le suicide est le risque numéro un dans la police». En moyenne, 45 agents prennent leur vie chaque année depuis 1996. Et ce fléau n’épargne aucun pays : Canada, Royaume-Uni, Belgique, Suisse… tous sont concernés.

«LE TÉMOIGNAGE, UNE ARME POUR LIBÉRER LA PAROLE»

Face à cette réalité, Christophe Girard milite pour une meilleure reconnaissance des risques psychologiques dans les forces de l’ordre. Il regrette que le suivi psychologique ne soit souvent qu’une formalité, mal adaptée à la réalité du terrain. «Je pensais que tout cela faisait simplement partie de mon travail. Je n’ai jamais évoqué mes traumatismes lors des séances. Et les psychologues ne les ont pas identifiés non plus.»

Son combat aujourd’hui : libérer la parole. «Dans 75% des suicides, il y a un stress post-traumatique caché. Mais on n’en parle pas. C’est très dur pour un policier d’exprimer ses émotions. C’est pour cela que je témoigne. Le témoignage est le vecteur le plus puissant. On peut mettre tous les dispositifs qu’on veut, s’il n’y a pas de parole, il n’y aura pas de guérison.»

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