Vers la fin de l’argent liquide ? Ce que l’on sait vraiment sur l’Euro Numérique

Alors que des messages alarmistes se multiplient sur les réseaux sociaux au sujet d’une prétendue disparition imminente de l’argent liquide en France, un point s’impose : l’euro numérique n’a pas vocation à remplacer les billets et pièces. Porté par la Banque centrale européenne (BCE), ce projet suscite autant d’inquiétudes que de fantasmes. Mais qu’en est-il réellement ?

Un projet européen, loin d’être abouti

L’euro numérique serait une version électronique de la monnaie émise par la BCE, accessible à tous, en complément des espèces et des autres moyens de paiement. « Il ne remplacera pas l’argent liquide, mais offrira une option supplémentaire », insiste la Banque de France, qui précise qu’il n’y aura aucune obligation d’utiliser cette monnaie numérique.

La preuve ? La France investit encore massivement dans l’impression de billets. Une nouvelle imprimerie fiduciaire, la plus moderne d’Europe, est en cours de construction à Vic-le-Comte (Puy-de-Dôme), pour un montant de plus de 250 millions d’euros.

Une réponse européenne à la domination des acteurs étrangers

L’euro numérique répond à un objectif stratégique : renforcer la souveraineté monétaire de l’Union européenne. Aujourd’hui, Visa et Mastercard contrôlent plus de 70 % des paiements par carte en Europe. Avec l’essor des paiements mobiles et des cryptomonnaies, la dépendance aux acteurs non européens pourrait s’aggraver comme le relate actu.fr.

En offrant un moyen de paiement numérique émis par une institution publique et accessible hors ligne, Bruxelles entend garantir une solution de paiement sûre, stable, gratuite et universelle à tous les citoyens de la zone euro.

Pas de surveillance généralisée ni de disparition des espèces

Contrairement à ce qu’affirment de nombreuses publications complotistes sur X, TikTok ou Facebook, l’euro numérique ne signifie ni la fin de la vie privée ni celle de la liberté financière. La Banque de France assure que l’Eurosystème (la BCE et les banques centrales nationales) n’aura pas accès aux données personnelles des utilisateurs et ne pourra pas relier les paiements à des individus.

La monnaie numérique se veut « traçable et confidentielle », une alternative moderne aux espèces pour lutter contre la fraude, tout en garantissant le respect de la vie privée. Aucun particulier ne pourra être contraint de l’utiliser, et les transactions de base seront gratuites.

Un fonctionnement simple et encadré

Si le projet aboutit, chaque citoyen pourrait disposer d’un portefeuille numérique — via sa banque ou un autre acteur agréé comme La Poste — alimenté par virement ou dépôt d’espèces. Ce portefeuille serait plafonné à un montant maximal et permettrait de réaliser des paiements en ligne ou en magasin, y compris sans connexion internet.

L’euro numérique ne serait pas rémunéré, et son utilisation resterait volontaire. Les commerçants, eux, pourraient y trouver un intérêt économique : en contournant les frais prélevés par les opérateurs de cartes bancaires, ils réaliseraient des économies sur chaque transaction.

Un calendrier encore flou

Le projet a franchi une étape importante avec le lancement d’une phase préparatoire en novembre 2023. Mais sa concrétisation reste lointaine. La BCE prévoit de statuer en octobre 2025 sur une éventuelle émission de l’euro numérique, une décision qui dépendra aussi du cadre législatif encore à construire.

En d’autres termes, l’euro numérique ne verra pas le jour avant 2027 ou 2028, au mieux. Jusque-là, le débat reste ouvert — entre innovation monétaire et craintes exagérées.