Païta : Affrontements entre les forces de l’ordre et une trentaine d’individus, quatre gendarmes blessés

Ce dimanche matin, des affrontements ont opposé les forces de l’ordre à une trentaine de personnes près de la route du sanatorium, à Païta. La tension était à son comble au col de la Pirogue, entraînant la coupure de la RT1 dans les deux sens pendant une demi-heure. Quatre gendarmes ont été légèrement blessés par des jets de pierres.

Un incident initial avec un couple de motards

Vers 8 h 30, un automobiliste circulant sur la RT1 a témoigné qu’un couple de motards avait été stoppé sur la route par une demi-douzaine de personnes à hauteur de la route du sanatorium. « On a appelé aussitôt les gendarmes », a déclaré cet automobiliste à FranceTVInfo.

L’incident n’était pas isolé. Peu avant cela, un véhicule de la gendarmerie avait déjà été visé par des jets de pierres, heureusement esquivés. Face à cette escalade de violence, des renforts ont été dépêchés sur place.

Affrontements avec les forces de l’ordre

Selon le commandant de la gendarmerie Nicolas Matthéos, « quinze à trente jeunes alcoolisés et violents » sont à l’origine des heurts.

« Grâce à la réactivité de la gendarmerie mobile, la situation a été rapidement sous contrôle. Nous avons réussi à repousser ces jeunes qui avaient pris possession de la chaussée », a-t-il déclaré tout en reconnaissant que l’opération fut difficile.

Les forces de l’ordre ont eu recours à des lanceurs de balles de défense (LBD) et à des grenades lacrymogènes pour disperser les assaillants vers la tribu de Saint-Laurent et sécuriser la voie de circulation. Durant ces affrontements, quatre gendarmes ont subi des blessures légères.

Une route temporairement fermée et des discussions en cours

La RT1 a été coupée à la circulation jusqu’à 10 h 30. À la mi-journée, un peloton de gendarmerie était encore déployé le long du col de la Pirogue pour garantir la sécurité de cet axe stratégique reliant Nouméa à l’aéroport de Tontouta.

Le général Nicolas Matthéos a assuré que des contacts étaient en cours avec les autorités coutumières de la tribu ainsi qu’avec le président de l’aire coutumière. « Ils font le nécessaire pour ramener le calme et nous aider à identifier les jeunes impliqués, qui devront répondre de leurs actes devant la justice », a-t-il conclu.