Angleterre et Pays de Galles : Près de 600 policiers licenciés pour faute en un an

La réputation de la police anglaise subit une série de secousses inédites depuis plusieurs années, avec un nombre impressionnant de renvois pour faute ou mauvaise conduite parmi ses membres.

En un an seulement, près de 600 policiers ont été licenciés en Angleterre et au Pays de Galles, dans un contexte où la police tente de regagner la confiance du public, fortement ébranlée par une succession de scandales internes. Comme le relate Le Monde, cette statistique, rendue publique ce mardi 5 novembre par le College of Policing, marque une augmentation de 50 % des renvois par rapport à l’année précédente.

Les chiffres officiels témoignent d’une série de manquements graves, dont 74 cas d’agressions sexuelles ou de comportements inappropriés à caractère sexuel, 18 incidents liés à la possession d’images pédopornographiques, et 71 comportements discriminatoires, incluant des attitudes racistes, homophobes et misogynes. La malhonnêteté au sein des fonctions officielles représente également une cause majeure de renvoi, avec 125 cas recensés. Par ailleurs, dans 66 cas, des policiers ont été licenciés pour divulgation de données confidentielles ou accès non autorisé à ces informations.

Ces chiffres choquants s’inscrivent dans un climat marqué par plusieurs affaires médiatisées qui ont profondément affecté l’image de la police britannique. En mars 2021, l’enlèvement, le viol et le meurtre de Sarah Everard par Wayne Couzens, un agent des forces de l’ordre, ont déclenché une onde de choc nationale, obligeant les autorités à examiner en profondeur les pratiques au sein de la police. Plus récemment, en janvier 2023, le policier David Carrick a été condamné à la perpétuité pour des dizaines de viols et d’autres agressions sur douze femmes, des crimes s’étendant sur une période de vingt ans.

Face à ces révélations, Tom Harding, haut responsable au College of Policing, a exprimé son regret : « Il est extrêmement décevant de voir que la conduite d’un certain nombre de policiers n’est pas du tout à la hauteur des normes que nous avons fixées et que la population est en droit d’exiger. Leur comportement ternit le fonctionnement de la police et érode la confiance du public. » Cependant, Harding souligne que ces renvois attestent de l’existence de « procédures solides » pour traiter les déviations de conduite au sein des forces de l’ordre.

Au total, l’Angleterre et le Pays de Galles comptent 147 000 policiers. En janvier dernier, la Met Police, en charge du Grand Londres, avait annoncé qu’elle réexaminerait 1 633 affaires d’agressions sexuelles ou de violences domestiques impliquant plus de 1 000 agents au cours des dix dernières années, une initiative visant à restaurer la transparence et à renforcer les dispositifs de contrôle interne.

Les appels à réformer la police britannique se multiplient dans ce contexte difficile, poussant les autorités à prendre des mesures pour éradiquer les comportements indignes au sein des rangs et regagner ainsi la confiance du public.