Condamné à 10 ans de prison pour viols, il est libéré après un mois de détention

Après un mois derrière les barreaux, Michel Bataille, un vigneron audois de 69 ans, condamné le 18 novembre par la cour d’assises de l’Aude à dix ans de prison pour des viols, va retrouver la liberté. La chambre de l’instruction de la cour d’appel de Montpellier a décidé ce mardi 12 décembre de le placer sous contrôle judiciaire en attendant la tenue de son procès en appel, selon des informations de nos confrères du Midi Libre.

Michel Bataille était le directeur général de la coopérative audoise Vignobles Foncalieu, à Arzens, près de Carcassonne, pendant de nombreuses années, jusqu’à sa démission surprise en 2014, quelques jours après sa mise en examen pour viols. Âgé de 69 ans, il avait été interdit d’accès aux locaux de l’entreprise, restant sous contrôle judiciaire tout en s’occupant de sa propre exploitation agricole, jusqu’à son procès devant la cour d’assises de l’Aude, auquel il s’était présenté libre.

L’accusation reposait sur les témoignages de deux collaboratrices proches parmi la centaine de salariés de Foncalieu. Elles dénonçaient un comportement similaire de la part de Michel Bataille : une surcharge de travail suivie de propositions sexuelles et d’actes qu’elles disaient leur avoir été imposés. Les deux femmes ont été licenciées, et les prud’hommes ont reconnu une situation de harcèlement moral et sexuel.

L’une des plaignantes affirme avoir été violée brutalement en 2009 dans les locaux vides après un conseil d’administration, tandis que l’autre aurait cédé à ses sollicitations “en espérant qu’ensuite il la laisserait tranquille.” Michel Bataille a toujours nié les accusations, soutenant que les relations sexuelles étaient librement consenties.

Le procès en appel devrait se tenir devant la cour d’assises des Pyrénées-Orientales, mais la date reste difficile à estimer, d’autant plus que l’accusé devrait comparaître libre, sauf non-respect de son contrôle judiciaire. L’audiencement des audiences devant les cours d’assises de la cour d’appel de Montpellier rend incertain le fait que le procès puisse avoir lieu en 2024.