Variole du singe : L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) déclenche son plus haut niveau d’alerte mondiale

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a sonné l’alarme ce mercredi, déclarant une urgence de santé publique de portée internationale en raison de la recrudescence de cas de mpox, ou variole du singe, sur le continent africain. Cette décision fait suite à l’identification d’une nouvelle souche du virus, plus virulente et contagieuse que celles précédemment identifiées.

« La situation est extrêmement préoccupante », a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’OMS, lors d’une conférence de presse. « Cette nouvelle souche présente des caractéristiques qui la rendent particulièrement dangereuse, et nous devons agir rapidement pour contenir sa propagation. »

Une menace grandissante

Comme le relate FranceTVInfo, découverte pour la première fois en 1970 en République démocratique du Congo, la variole du singe est une maladie zoonotique, c’est-à-dire transmissible de l’animal à l’homme. Si l’épidémie mondiale de 2022, causée par le sous-type clade 2, avait suscité une vive inquiétude, cette nouvelle souche, baptisée clade 1b, représente une menace encore plus importante.

« Le clade 1b est caractérisé par une plus grande létalité et une contagiosité accrue », explique [Nom d’un expert en maladies infectieuses]. « Les symptômes sont également plus sévères, avec des éruptions cutanées généralisées qui peuvent toucher tout le corps. »

Une réponse mondiale coordonnée

Face à cette menace imminente, l’OMS a appelé la communauté internationale à renforcer sa surveillance, à améliorer les capacités de diagnostic et à accélérer le développement de traitements et de vaccins adaptés. « Nous devons agir de manière coordonnée et rapide pour protéger les populations les plus vulnérables », a souligné le Dr Tedros.

Les pays africains, déjà confrontés à des systèmes de santé fragilisés, sont en première ligne de cette lutte. L’OMS s’engage à fournir une assistance technique et financière aux pays touchés pour les aider à mettre en œuvre des mesures de prévention et de contrôle.

Des questions demeurent

Si les scientifiques en savent davantage sur cette nouvelle souche, de nombreuses questions restent en suspens. L’origine de cette mutation, les facteurs qui favorisent sa propagation et les raisons de sa plus grande virulence font l’objet de recherches intensives.

Les experts estiment que la lutte contre cette nouvelle épidémie sera longue et difficile. Il est donc essentiel de renforcer la coopération internationale et de mettre en œuvre des stratégies de prévention à long terme.